Proxy vs. VPN: differenza e quale scegliere per la tua privacy

Chissà quante volte ti è capitato di voler guardare un video non disponibile nel tuo Paese o di sentirti un po' "osservato" mentre navighi sul Wi-Fi di un bar? Se hai cercato una soluzione, ti sarai sicuramente imbattuto in due termini: Proxy e VPN usati per proteggere la privacy o cambiare la propria posizione virtuale.

Termini che vengono usati come sinonimi, ma per quanto i risultati immediati sembrino simili, la tecnologia che c'è dietro cambia radicalmente il livello di protezione che ottieni. Proviamo a fare chiarezza con parole semplici (e qualche esempio pratico).

Cos'è un Proxy?

Il server proxy è, tecnicamente, un intermediario (gateway) tra il tuo dispositivo e Internet. Quando lo usi, il tuo dispositivo non comunica direttamente con il sito web, ma passa attraverso questo server "di mezzo" che mostra il suo indirizzo IP al posto del tuo. È utile per superare blocchi regionali o restrizioni aziendali, ma di base non offre una crittografia dei dati per l'intero sistema.

Devi sapere che nemmeno i proxy a pagamento offrono una protezione completa come quella delle VPN. Pagare ti garantisce più velocità, ma il traffico resta comunque "esposto" tra te e il server proxy: c'è il rischio che qualcuno intercetti la connessione prima che arrivi a destinazione, a differenza di una VPN che crea un tunnel blindato dall'inizio alla fine.

Esistono vari tipi di server proxy: il Reverse Proxy lavora per proteggere i siti web smistando il traffico in entrata, mentre il SOCKS5 Proxy è un "tuttofare" che può gestire diversi tipi di dati (come giochi o app) nascondendo la tua identità.

Il Transparent Proxy agisce in modo invisibile ed è usato principalmente per il filtraggio dei contenuti inappropriati (da scuole, uffici, ecc.) o come scudo contro attacchi DDoS. A differenza di questo, i modelli non trasparenti modificano le richieste e mascherano i propri parametri di rete. Un vantaggio per la sicurezza perché impedisce a software malevoli come worm e spyware di individuare le coordinate del server per diffondersi.

Ma i proxy gratuiti sono sicuri? In genere no. La gestione ha costi elevati, quindi se il servizio non si paga, il profitto potrebbe arrivare dalla vendita dei tuoi dati di navigazione o dall'inserimento di pubblicità invasiva e malware nel traffico.
Se tieni alla tua privacy, meglio stare lontani dalle liste di proxy gratis che trovi online.

Cos'è una VPN (Virtual Private Network)

Una VPN è un software che crea una connessione tra il tuo dispositivo e i server di proprietà del provider VPN. Dal momento in cui la attivi, ogni singolo dato che esce dal tuo PC o smartphone viene inserito in un tunnel privato.

Come accenato prima, la grande differenza sta nella crittografia. La rete privata virtule non si limita a nascondere l'indirizzo, ma "rimescola" i dati rendendoli illeggibili a chiunque provi a intercettarli.
Per fare un esempio: se un malintenzionato cercasse di spiarti mentre navighi su un Wi-Fi pubblico, con un proxy potrebbe comunque vedere i tuoi dati se il sito non è protetto (se non usa HTTPS), mentre con la VPN vedrebbe solo una sequenza di codici senza senso.

Oltre alla blindatura dei dati, c'è una differenza di raggio d'azione. Abbiamo detto che un proxy è un solista, nel senso che protegge solo l'app dove lo hai impostato. La VPN è invece un'orchestra: una volta attivata, mette al sicuro tutto il traffico del device. Come lo fa?
Ti rispondo subito: i migliori provider VPN di oggi hanno integrate varie funzioni che proteggono la tua navigazione a 360 gradi. Vediamone alcune:

Kill Switch: Blocca istantaneamente il traffico internet se la connessione VPN cade, evitando che il tuo vero IP venga esposto per errore.
Protezione DNS Leak: Impedisce al tuo fornitore internet (ISP) di vedere quali siti visiti "origliando" le tue richieste di navigazione.
Split Tunneling: Ti permette di scegliere quali app devono passare sotto VPN e quali possono usare la connessione normale, molto utile per non rallentare le attività meno sensibili.
MultiHop (Double VPN): Fa passare i dati attraverso due server in nazioni diverse, così la tua traccia è molto più difficile da seguire.
Obfuscation: Nasconde il fatto stesso che tu stia usando una Virtual Private Network, ottimo per superare i firewall più restrittivi che bloccano questo tipo di connessioni.
Threat Protection: Provider come NordVPN integrano filtri che bloccano pubblicità invadenti, tracker pubblicitari e siti non sicuri in base al filtraggio dei DNS.

In conclusione: quale usare?

La scelta dipende da quanto "peso" vuoi dare alla tua protezione. Se ti serve una soluzione veloce e leggera per un singolo compito nel browser, come accedere a siti bloccati, il Proxy può andare bene.

Se invece cerchi protezione reale per tutto il dispositivo, specialmente su reti Wi-Fi pubbliche, la VPN è la scelta più sensata visto che non si limita a prestarti un'identità, ma ti fornisce un'armatura completa.
Ma aspetta. Non significa che sarai anonimo al 100% e che non beccherai un brutto malware. Non esiste l'anonimità assoluta in internet, e nemmeno un buon antivirus/malware può garantire una protezione totale se il tuo comportamento è imprudente.

Una VPN cripta il viaggio dei tuoi dati, ma se scarichi un file sospetto o inserirsci le tue credenziali su un sito di phishing, la crittografia non potrà fare miracoli. E poi, sappi che siti come Google o Facebook possono ancora identificarti se sei loggato ai loro servizi, indipendentemente dal fatto che tu stia usando una VPN o un Proxy.

Servizi VPN consigliati

Negli ultimi anni ho testato vari provider VPN, solo alcuni sono entrati nei consigliati. Se vuoi saperne di più puoi leggere tutti gli articoli e recensioni pubblicati su TantiLink.

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Provider VPN	Punto di forza (2026)	Caratteristica chiave	Dispositivi
NordVPN	Velocità e sicurezza	Protocollo NordLynx, Threat Protection Pro, Double VPN, Split tunneling, DNS privato, IP dedicato, Data Breach Scanne, Password Manager, Dark Web Monitor.	10
PureVPN	Network Quantum-Resistant	Crittografia a prova di computer quantistici, blocco dei tracker, monitoraggio del dark web, gestore di password, server offuscato, tunneling diviso, IP dedicato + Portforwarding, server dedicato.	10
CyberGhost VPN	Server ottimizzati per lo streaming, il gaming e torrenting.	IP dedicato, protezione dalle perdite DNS, protezione Wi-Fi e dalle perdite DNS, server di sola RAM.	7
PrivadoVPN	Privacy Svizzera	Ottimo piano gratuito e giurisdizione sicura. Blocco degli annunci pubblicitari, protezione dalle perdite IP, controllo dei genitori, ecc.	10
Hide.me VPN	Configurazione avanzata	Supporto IPv6, Stealth Guard e SmartGuard / Adblocker, server ottimizzati per lo streaming, Split Tunnel, ecc. Offre un piano gratis con dati illimitati (8 località).	10
Proton VPN	Trasparenza totale	Open Source e sede legale in Svizzera. Server dedicati ottimizzati per lo streaming, blocco degli annunci e protezione da malware, server da 10 Gbps con VPN Accelerator (fino al 400%), disponibile una versione gratuita con 5 Paesi selezionati casualmente.	10